GAYLORD — Depois que os eleitores do estado aprovaram o uso recreativo da maconha, Ron Fisk decidiu entrar no negócio da maconha com um plano para reformar prédios há muito esquecidos e negligenciados em Gaylord e Tawas.

Em Gaylord, isso significava adquirir um posto de gasolina na Main Street que estava abandonado havia anos.

"Fizemos a mesma coisa em Tawas. Compramos o prédio mais feio de Tawas e fizemos todo o trabalho para transformá-lo", disse ele.

Recentemente, a Fisk abriu duas lojas de maconha em Gaylord chamadas Great Lakes Exotics Cannabis Co. na 820 Main St. e outro local na 2625 S. Otsego Ave. Ambos são edifícios novos projetados de acordo com as especificações da Fisk para maximizar a conveniência do cliente.

"Aqui (na Main Street) eu tive que me livrar do tanque de combustível no chão e cuidar de todo o material da EPA", disse Fisk. "Foi um grande empreendimento. O prédio em South Otsego era apenas um terreno baldio."

Ambos os locais estão próximos aos cruzamentos da I-75 e isso foi importante para Fisk.

"Essa é a rodovia principal e ambos os locais são fáceis de entrar e sair", disse ele.

Os edifícios utilizam um design moderno e elegante com recursos de drive-thru, sistemas de segurança de última geração e caixas eletrônicos.

"Queríamos atender as pessoas que não querem ser notadas e as pessoas com deficiência. O drive-thru é muito conveniente, principalmente no inverno", acrescentou. "Ambos os locais também oferecem muito estacionamento e espaço suficiente para alguém com um trailer ou puxando um trailer entrar e sair."

"Somos os únicos, que eu saiba, que construíram dois novos prédios e são de propriedade local", disse ele.

Fisk sabe que o mercado de Gaylord é muito competitivo no momento, pois um concorrente está localizado quase do outro lado da rua principal de sua loja.

"O mercado está saturado agora. Nem todo mundo vai conseguir, mas os fortes vão sobreviver e se você tiver bons funcionários que tenham conhecimento, você será competitivo", disse ele.

Há muitas lojas em Gaylord?

“O estigma associado à (maconha) pode dizer que sim. Deveria haver 18 ou 19 lojas ao mesmo tempo em Gaylord e isso não vai acontecer”, disse ele. "Realizamos promoções e distribuímos cupons aos clientes para nos mantermos competitivos."

Fisk disse que a loja Tawas abriu há cerca de um ano e "está indo bem".

Ele entrou no negócio da maconha primeiro por meio da maconha medicinal, inspirado por seu tio que lutou contra demônios depois de servir na guerra do Vietnã.

“Ele tinha muitos amigos viciados em opioides, álcool e outras substâncias e os suicídios eram comuns”, disse Fisk.

Ele entrou no negócio da maconha medicinal porque oferecia esperança a alguns dos amigos de seu tio.

"Entrei nisso quando era difícil entrar no lado médico", disse ele.