As maiores vozes da indústria da maconha do país reconheceram relutantemente na segunda-feira o que os membros do Capitólio acreditaram por semanas ser inevitável: os primeiros dois anos de Joe Biden no cargo terminarão sem uma reforma bancária federal sobre a maconha.

A indústria chegou a essa conclusão depois de saber que um pacote de gastos obrigatórios não incluiria o SAFE Banking Act – a medida bipartidária que proíbe os reguladores federais de punir instituições financeiras que fornecem contas para empresas de maconha legalizadas pelo estado.

Uma fonte bem posicionada e partes interessadas confirmaram na segunda-feira a omissão da legislação SAFE, que foi aprovada pela Câmara dos Deputados sete vezes, mais recentemente em julho.

Muitos lobistas do Capitólio e impulsionadores da indústria da cannabis insistiram  que a aprovação  do SAFE era iminente, mas sem o apoio garantido de pelo menos 60 senadores – o limite para superar as regras do Senado – a medida nunca passou pelo típico processo de audiência do comitê no Senado.

Além disso, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, não convocou o SAFE Banking para uma votação.

No início deste mês, Schumer e outros importantes democratas do Senado acreditavam que haviam feito um acordo para incluir o chamado pacote “SAFE Plus” na Lei de Autorização de Defesa Nacional, o projeto de lei anual de gastos com defesa.

Mas esse  acordo foi desfeito  depois de uma revolta republicana liderada pelo senador Chuck Grassley e pelo líder da minoria no Senado, Mitch McConnell.

O escritório de Grassley divulgou um memorando no qual o Departamento de Justiça relatou preocupações com a aplicação da lei se o SAFE Banking fosse aprovado.

E McConnell disse que seu caucus se opõe a incluir a medida em um projeto de lei não relacionado.

O Senado ainda poderia tecnicamente realizar algumas acrobacias de última hora sem precedentes, inesperadas e pouco claras para que o SAFE fosse aprovado neste Congresso manco.

Mas com o tempo se esgotando e nenhum acordo fechado, a indústria da cannabis admitiu a derrota na segunda-feira.

A aparente morte do SAFE ocorre em um momento em que os mercados de capitais secaram e as vendas e os preços no atacado estão caindo rapidamente em estados antigos, incluindo Colorado e Califórnia – onde a aplicação negligente também permite o florescimento da concorrência desenfreada no mercado ilícito, sufocando negócios legítimos.

'Ganho para o mercado ilegal'

O “fracasso” do Congresso em aprovar o SAFE Banking fará com que toda a indústria “sofra”, mesmo quando novos mercados se tornarem online e a legalização do uso adulto se espalhar para estados vermelhos, incluindo Missouri e possivelmente Oklahoma, bem como líderes presidenciais, como Ohio e Pensilvânia, Boris Jordan, cofundador e presidente executivo da operadora multiestatal Curaleaf Holdings, disse em um  comunicado na segunda-feira .

“Toda a indústria sofrerá como resultado desse fracasso”, disse ele.

“Esta é, infelizmente, uma vitória para o mercado ilegal, que não paga impostos e não tem regulamentos ou testes de segurança em vigor.”