Eleitores em Arkansas, Maryland, Missouri, Dakota do Norte e do Sul decidindo se aprovam ou não as medidas recreativas de maconha.
Os eleitores em cinco estados dos EUA estão decidindo no dia da eleição se aprovam a maconha recreativa, uma medida que pode sinalizar uma grande mudança em direção à legalização, mesmo nas partes mais conservadoras do país.
As propostas estão em votação em Arkansas, Maryland, Missouri, Dakota do Norte e Dakota do Sul e seguem os movimentos do presidente Joe Biden para descriminalizar a maconha.
Biden anunciou no mês passado que estava perdoando milhares de americanos condenados por simples posse de cannabis sob a lei federal.
Defensores das iniciativas pró-maconha disseram que o anúncio de Biden pode impulsionar seus esforços. A medida segue um esforço de anos dos democratas na Câmara dos Representantes dos EUA e, mais recentemente, no Senado, para legalizar a maconha no nível federal.
A maconha recreativa é legal em 19 estados, e as pesquisas mostraram oposição ao abrandamento da legalização. Todos os estados com maconha recreativa na votação, exceto Maryland, votaram em Donald Trump nas eleições presidenciais de 2020.
Os cinco estados também têm atualmente programas legais de cannabis medicinal.
Isso inclui o Arkansas, que em 2016 se tornou o primeiro estado do Cinturão da Bíblia a aprovar a cannabis medicinal. Os dispensários do estado foram inaugurados em 2019 e mais de 91.000 pacientes têm cartões para comprar maconha legalmente para condições médicas.
Críticas dos adversários
As campanhas de legalização arrecadaram cerca de US$ 23 milhões nos cinco estados, com a grande maioria em Arkansas e Missouri. Mais de 85% das contribuições nesses dois estados vieram de doadores associados a empresas que possuem licença de cannabis medicinal, de acordo com uma análise da Associated Press dos relatórios de financiamento de campanha mais recentes.
No Arkansas, os apoiadores têm veiculado anúncios otimistas divulgando os milhares de empregos que eles dizem que serão criados pela medida. Os oponentes lançaram anúncios mais sinistros, alertando os eleitores para “proteger o Arkansas da grande maconha”.
A iniciativa atraiu críticas de oponentes tradicionais da legalização, bem como de alguns defensores da cannabis medicinal, que disseram que a proposta do Arkansas impõe muitos limites e beneficiaria apenas um punhado de dispensários.
A proposta do Missouri legalizaria a cannabis recreativa para adultos com 21 anos ou mais e eliminaria registros de prisões anteriores e condenações por delitos não violentos de maconha, exceto por vender a menores ou dirigir alcoolizado.
A proposta de Maryland também faria mudanças na lei criminal e criaria expurgos automáticos de condenações passadas por porte de maconha.
A medida de Dakota do Norte permitiria que pessoas com 21 anos ou mais usassem maconha legalmente em casa, bem como possuíssem e cultivassem quantidades restritas de maconha. Também estabeleceria políticas para regulamentar lojas de varejo, cultivadores e outros tipos de negócios de maconha.
Os sul-dakotanos, incluindo um número considerável de republicanos, votaram pela legalização do porte de maconha em 2020, mas essa lei foi derrubada pela Suprema Corte estadual em parte porque a proposta foi combinada com maconha medicinal e cânhamo.
Este ano, a maconha recreativa está se destacando diante dos eleitores.
No Colorado, onde a maconha recreativa é legal há quase uma década, os eleitores estão aceitando na terça-feira uma proposta que permitiria o uso de certas substâncias psicodélicas. Se aprovado, fará do Colorado o segundo estado a tomar tal medida.