Um juiz federal rejeitou na sexta-feira uma tentativa de suspender o processo de licenciamento de cannabis em Nova York, permitindo que o lançamento problemático do mercado recreativo de maconha no estado continuasse, mesmo enquanto o estado enfrenta mais desafios legais.

A decisão resulta de uma acção judicial movida por dois empresários que argumentaram que as regras de licenciamento de Nova Iorque discriminam injustamente os residentes de fora do estado, violando a Constituição dos EUA.

Eles buscaram uma ordem judicial para suspender o processo de licenciamento.

Mas a juíza do Distrito Norte de Nova Iorque, Anne Nardacci – que foi nomeada para o cargo pelo presidente Joe Biden – rejeitou os seus argumentos, concluindo que mais danos adviriam se impedisse a implantação do mercado de uso adulto do estado.

“O equilíbrio das ações pende a favor dos Réus”, escreveu Nardacci, observando que milhares de empreendedores de cannabis fizeram investimentos significativos na tentativa de obter licenças comerciais. “Os réus expuseram os danos significativos que a liminar solicitada pelos demandantes causaria à indústria de cannabis para uso adulto em Nova York.”

O advogado responsável pelo caso, Jeffrey Jensen, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre se os demandantes planejam apelar.

Os argumentos

Vários programas estaduais de cannabis foram contestados em tribunais federais sob a Cláusula de Comércio Inativo, que proíbe os estados de interferir no comércio interestadual. Os tribunais dividiram-se sobre se a doutrina jurídica se aplica aos mercados legais de cannabis, uma vez que a droga continua ilegal ao abrigo da lei federal.

Embora o mercado de cannabis de Nova York não exija residência, os requerentes de licença podem receber “prioridade extra” se atenderem a determinados critérios, incluindo ter uma condenação anterior por cannabis no estado de Nova York. Os demandantes no caso perante Nardacci argumentam que isso cria uma vantagem injusta para os residentes de Nova York.

Contexto chave

Os tribunais já bloquearam anteriormente o progresso do estado na emissão de licenças de cannabis em dois casos distintos – um no tribunal estadual e outro no tribunal federal. Em ambos os casos anteriores, o estado fez um acordo com os demandantes, o que acabou permitindo o avanço do licenciamento.

No entanto, menos de 60 dispensários licenciados estão abertos, enquanto milhares de lojas ilícitas vendem erva sem licença em Nova Iorque.

Qual é o próximo

Nova York ainda enfrenta mais obstáculos legais. Mais notavelmente, outra ação movida no tribunal estadual no início desta semana também busca interromper o processo de licenciamento.