De acordo com a Associated Press e outras reportagens da mídia americana em 29 de dezembro, horário local, a primeira loja legal de maconha em Nova York abriu no sul de Manhattan no mesmo dia, e seus negócios estavam muito aquecidos. Recebeu 500 pessoas em pouco tempo, esgotou em menos de três horas e fechou.
Segundo o relatório, a loja foi inaugurada no East Village de Lower Manhattan, na cidade de Nova York, adjacente à Universidade de Nova York, e operada por uma organização chamada "Housing Works". A organização é uma organização sem fins lucrativos que visa fornecer ajuda aos sem-teto e pacientes com AIDS.

No mês passado, o Escritório de Administração de Cannabis do Estado de Nova York emitiu o primeiro lote de 36 licenças de varejo de maconha para operadores com antecedentes criminais de maconha, bem como algumas organizações sem fins lucrativos que fornecem serviços de ajuda para viciados em drogas. "Projeto Habitação" é um deles.

Depois que o estado de Nova York legalizou o uso da maconha em março de 2021, o governo do estado recebeu muitos pedidos para abrir lojas de varejo de maconha. Atualmente, 139 aguardam na fila de alvarás e 900 candidatos aguardam notícias.

Em novembro deste ano, o Estado de Nova York emitiu o primeiro lote de licenças de varejo de maconha, que serão todas emitidas para operadores com ficha criminal de maconha. Um porta-voz da Comissão de Controle de Cannabis do Estado de Nova York disse: "Tentaremos incluir os afetados pela (anterior) proibição da Cannabis de Nova York no novo mercado em construção e tornar a cadeia de suprimentos de cannabis em Nova York totalmente operacional".

De acordo com o New York Post, a loja abriu às 4h20 da tarde de quinta-feira, horário local. Nesse momento, um grande número de "amantes do cânhamo" se reuniu na porta. Um grupo de fumantes ansiosos fez fila, ansiosos para comprar maconha legalmente pela primeira vez.
Na manhã do dia 29, foi realizada a cerimônia de inauguração da loja de maconha, com a presença de Chris Alexander, Diretor Executivo do New York State Cannabis Office, e Carlina Rivera, senadora de Nova York.
"Trabalhamos muito para chegar a esse ponto. Ainda temos muito trabalho a fazer e muitas lojas para abrir." Alexander disse que alegou que a loja legal de cannabis deveria reparar os danos causados ​​pela proibição anterior do governo à política de cannabis. “A grande maioria das pessoas presas por posse e venda de maconha são negras e latinas, o que não é por acaso”.

O vereador Rivera também comprou chicletes de maconha e disse que as lojas de varejo de maconha criariam mais empregos, o que seria benéfico para o desenvolvimento econômico de Nova York.

Charles King, CEO da "Housing Engineering", disse que a receita das lojas de varejo de cannabis forneceria fundos para outros projetos da organização.
"Esta é uma localização perfeita. Estamos entre o West Village e o East Village de Nova York." Jin expressou satisfação com a localização da loja na cerimônia de inauguração. "Também é fácil para os turistas virem para cá, então acho que conseguiremos grandes vendas aqui."
Como Jin esperava, a loja só abriu às 16h20, mas havia uma longa fila ao meio-dia. Por volta das 15h, a fila para comprar maconha já chegava a centenas de metros, abrangendo vários quarteirões.
Após a abertura oficial, as mercadorias da loja esgotaram em menos de 3 horas, e o gerente da loja teve que fechar o negócio logo após as 7 horas. Naquela época, ainda havia centenas de clientes esperando na fila do lado de fora da loja, alguns dos quais chegaram a ficar na fila por mais de quatro horas.
Britt Buchner, gerente assistente da loja, disse que recebeu cerca de 500 pessoas em pouco tempo. Eles fornecem aos clientes uma variedade de produtos de cânhamo, de cigarros de cânhamo a maços de cigarros eletrônicos com tetrahidrocanabinol e doces macios. Os preços desses produtos de maconha variam de US$ 16 a US$ 95, e a loja só aceita dinheiro.
Kenneth Woodin foi a primeira pessoa no líder da fila da loja de cânhamo. Depois de esperar por quatro horas, ele finalmente entrou na loja e comprou dois sacos de Tortas de Massa Frita comestíveis de 1/8 de onça, que custaram cerca de US$ 90 no total.
"Não quero mais me sentir como um criminoso", disse Wu Ding, que já foi preso pela polícia por fumar maconha antes, então ele veio à loja de maconha legal para comprar maconha hoje.
A loja foi obrigada a fechar às 19 horas, altura em que cerca de 150 pessoas esperavam do lado de fora, tendo sido avisados ​​para "voltarem na sexta-feira".
Buchner está muito satisfeito com o sucesso da loja. Para isso, contrataram 14 funcionários, número que deve aumentar. Ela disse: "É bom ver os rostos sorridentes de todos, cheios de energia e emoção." Buchner disse que é mais seguro comprar maconha na loja porque tudo foi testado. "Você sabe o que está em seu produto".

Com relação ao alto preço dos produtos de cannabis vendidos na primeira loja de cannabis nos Estados Unidos, Charles King, CEO da organização "Housing Engineering", disse que era por causa do alto imposto cobrado pelo governo. Segundo o New York Times, após a legalização do varejo de cannabis nos Estados Unidos, a indústria deve gerar US$ 4 bilhões em receita nos próximos cinco anos.

O estado de Nova York acredita que a legalização da maconha pode não apenas aumentar a receita financeira, mas também tornar os usuários de maconha "mais seguros". Comparado com o passado, o comércio de cânhamo costumava ser concluído no beco escuro. Agora o governo pode fortalecer a fiscalização das lojas de cânhamo.
Anteriormente, a maconha era a droga ilícita federal mais comumente usada nos Estados Unidos. Em 1996, a Califórnia foi o primeiro estado dos Estados Unidos a legalizar a maconha medicinal. Atualmente, 39 estados nos Estados Unidos e Washington, DC promulgaram leis sobre a legalização da maconha medicinal, dos quais 21 estados e Washington, DC legalizaram a maconha para fins recreativos.